Το Skydiving είναι άθλημα, συμπεριφέρσου του σαν αθλητής!
*English Translation follows*
Το εκπληκτικό άθλημα που ονομάζουμε αλεξιπτωτισμός ή ελεύθερη πτώση είναι για όλους μας μια ασχολία γεμάτη απερίγραπτα συναισθήματα και στιγμές. Ο καθένας από εμάς ξεκίνησε για τους δικούς του προσωπικούς λόγους και συνεχίζει έχοντάς τους δικούς του στόχους. Για κάποιους είναι ατομικό, για άλλους ομαδικό, για κάποιους χόμπι, για άλλους ακόμα και επάγγελμα, για κάποιους καθημερινό ή εβδομαδιαίο και για άλλους πιο περιστασιακό. Όπως και να χει όμως είναι ένα άθλημα.
Οι περισσότεροι όμως δεν το αντιλαμβάνονται με αυτή την έννοια.
Ξεκινώντας το Skydiving υπάρχει μια συγκεκριμένη πορεία από γνώσεις και skills που πρέπει να αποκτήσεις για να μπορέσεις να ξεκινήσεις με ασφάλεια, κάνοντας το ελάχιστο που έχει να προσφέρει το άθλημα. Να μπεις σε ένα αεροπλάνο, να ανέβεις στον ουρανό, να πηδήξεις στο κενό, να ανοίξεις το αλεξίπτωτο (στο σωστό ύψος, στη σωστή στάση σώματος) και να προσγειωθείς σώος.
Κατακτώντας αυτές τις πρώτες ικανότητες ξεκινάει ο καθένας από εμάς την πορεία του στο άθλημα ακολουθώντας μία από τις αμέτρητες οδούς του. Ως εκεί όλα καλά.
Αυτό που πολλές φορές ξεχνάμε ή αμελούμε είναι άτι εκτός από τις απαραίτητες γνώσεις και τα skills θα πρέπει να βελτιώνουμε και τη σωματική και φυσική κατάσταση μας.
Όπως σε οποιοδήποτε άλλο άθλημα-παιχνίδι δεν αρκεί απλά η τεχνική. Ο ποδοσφαιριστής και ο μπασκετμπολίστας δεν εξασκούνται μόνο στα σουτ, τις ντρίπλες και τις πάσες, ο αθλητής των πολεμικών τεχνών δεν προπονείται μόνο στις κλοτσιές και τις μπουνιές, το πρόγραμμα όλων των αθλητών (επαγγελματιών ή ερασιτεχνών) σε όλα τα αθλήματα, περιλαμβάνει και την απαραίτητη προπόνηση ενδυνάμωσης - φυσικής κατάστασης. Σε όλα τα αθλήματα η προπόνηση περιλαμβάνει εκτός από το κυρίως μέρος της εξάσκησης και το απαραίτητο ζέσταμα και αποθεραπεία. Γιατί θα πρέπει να είναι διαφορετικά τα πράγματα στην ελεύθερη πτώση?
Πολλές φορές ενώ η μέρα στη ζώνη τρέχει, συζητάμε πόσες θερμίδες μπορεί να καίμε σε ένα άλμα, με μια συσκευασία του αλεξιπτώτου μας ή μια ολόκληρη μέρα αλμάτων και είμαστε σίγουροι οτι ο αριθμός αυτός θα είναι μεγάλος.
Αυτό δε σημαίνει άτι έχουμε καταβάλει αρκετή (μυική) προσπάθεια?
Έχουμε σκεφτεί πόσο πολύ και ξεχωριστά χρησιμοποιούμε κάθε μυ ή αρθρωση του σώματος μας σε κάθε στάδιο ενός άλματος? Για να βγούμε στη πόρτα και να στηθούμε για την έξοδο μας, κατά τη διάρκεια της ελεύθερης πτώσης, στο άνοιγμα του αλεξιπτώτου, κατά την οδήγηση του και στη προσγείωση?
Κατ επέκταση, πόσο πιο αποτελεσματικοί θα είμασταν, αν οι μύες και οι αρθρώσεις μας ήταν πιο δυνατοί, γρήγοροι, ελαστικοί? Πόσο πιο άνετοι θα είμασταν και πόσο λιγότερη ενέργεια θα σπαταλούσαμε αν είμασταν σε καλύτερη φυσική και σωματική κατάσταση?
Ένας από τους θρυλικότερους εν ζωή αλεξιπτωτιστές, ο Dan Brosky-Chenfeld, στo βιβλίο του ‘’Above all else’’ (a must read είτε ασχολείσαι με τον αλεξιπτωτισμό είτε όχι) αναφέρει πως πριν ξεκινήσει η κάθε μέρα των αλμάτων προετοιμασίας για τους αγώνες όπου λάμβανε μέρος, έκανε αρκετά χιλιόμετρα τρέξιμο, ενώ η μέρα τέλειωνε με προπόνηση στο γυμναστήριο ανεξαρτήτως του πόσο κουρασμένος μπορεί να αισθανόταν από τα αμέτρητα άλματα της ημέρας.
Το δυνατό σώμα όμως έχει έναν ακόμα σκοπό πιο σημαντικό, από το απλά να μας κάνει καλύτερους αλεξιπτωτιστές. Ένα δυνατό σώμα μας θωρακίζει ενάντια στους τραυματισμούς. Όσο πιο δυνατοί είμαστε τόσο μεγαλύτερες πιέσεις ή απρόοπτα μπορεί να απορροφήσει και να αντιμετωπίσει το σώμα μας. Η ίδια ακριβώς κατάσταση θα έχει σίγουρα έστω και ελάχιστα, λιγότερες συνέπειες σε ένα δυνατό από ότι σε ένα αδύναμο σώμα.
Ο καιρός όπως ξέρουμε είναι ο μεγαλύτερος εχθρός μας και όσο συντηρητικοί ή προσεκτικοί και αν είμαστε, κανείς δεν μας εγγυάται οτι θα προσγειωθούμε με τον άνεμο που έπνεε την ώρα που επιβιβαζόμασταν στο αεροπλάνο. Σε μια προσγείωση λοιπόν σε δυσκολότερες συνθήκες από τις επιθυμητές, τα δυνατά πόδια είναι οι προστασία μας. Παραδείγματα υπάρχουν πολλά και είμαι σίγουρος πως όλοι είχαμε κάποια εμπειρία στην οποία ευχόμαστε να είμασταν σε έστω και λίγο καλύτερη φυσική κατάσταση.
Τι μπορούμε να κάνουμε λοιπόν?
Πρωτ’ απ’ όλα να μην αμελούμε τη ‘’γυμναστική’’. Πάντα λέω οτι η γυμναστική είναι μία αναγκαία αγγαρεία για όλους τούς ανθρώπους, κάποιοι απλά είναι τυχεροί να την ευχαριστιούνται περισσότερο... Για τους skydivers η αναγκαιότητα αυτή είναι μεγαλύτερη και δυστυχώς η αφοσίωση μας σε αυτή δυσανάλογη.
Με όλα αυτά λοιπόν στο μυαλό μας, καλό θα είναι στη ρουτίνα που έχουμε ως προς την προετοιμασία μας για το κάθε άλμα να προσθέσουμε και ένα μικρό ζέσταμα (5 λεπτά μπορεί να είναι αρκετά) για το σώμα μας. Σίγουρα λίγες διατάσεις μετά από μια μέρα αλμάτων θα μας βοηθήσουν να επανέλθουμε γρηγορότερα και θα αισθανόμαστε πιο ξεκούραστοι την επόμενη μέρα. Ενώ ένα πρόγραμμα ενδυνάμωσης στην καθημερινότητα μας, θα βοηθήσει και στη βελτίωση μας σαν αθλητές, αλλά και στην αποφυγή ίσως κάποιου τραυματισμού ή τουλάχιστον στο να έχουμε το μικρότερο δυνατό ‘’κακό’’.
Blue Skies
Skydiving is a sport, treat it like that!
The amazing sport we call Skydiving is a pursuit for us all, full of indescribable emotions and moments. Each of us started for his own personal reasons and continues with his own personal goals. For some it is an individual, for others it is a team activity. For some it is a hobby, for others it is even a profession. Some do it daily and others occasionaly. However, it is definitely a sport to everyone.
But most people don't realize it that way.
Starting with Skydiving there is a specific set of knowledge and skills that you need to acquire in order to be able to jump safely, doing the minimum that the sport has to offer. Get on a plane, climb to the sky, jump out the plane, open the parachute (at the right height, at the right body position) and land safely.
By acquiring these first skills, each of us begins his career in the sport by following one of its countless paths. So far so good.
What we often forget or neglect is that in addition to the necessary knowledge and skills, we must also improve our physical condition.
As with any sport, the technique is simply not enough. The footballer and the basketball player do not only train their shots, dribbles and passes, the martial artist will not only train his kicks and punches. The routine of all athletes (professionals or amateurs) in all sports, includes the necessary strength training and fitness program as well. In all sports, training includes, in addition to the main part of training, the necessary warm-up and cool-down. Why should things be different in Skydiving?
Many times while the day in the drop zone is running, we discuss how many calories we may be burning in a jump, during a pack of our parachute or a whole day of jumping and we are sure that this number will be pretty big.
Doesn't that mean we've put in a lot of (muscular) effort?
Have we thought about how much we use each muscle or joint of our body at each stage of a jump? To get out the door and prepare for our exit, during the free fall, at the opening of the parachute, while driving the parachute and during landing?
Consequently, how much more efficient would we be if our muscles and joints were stronger, faster, more flexible? How much more comfortable would we be and how much less energy would we waste if we were in better physical condition?
One of the most legendary skydivers alive, Dan Brosky-Chenfeld, in his book '' Above all else'' (a must read, skydiver or not) mentions that first thing he and his team did before starting a day full of training jumps, was to run several kilometers and when the day ended, no matter how tired they felt from the countless jumps of the day, they would continue with a workout at the gym.
But a strong body has one more important purpose than just to help us fly better. A strong body shields us against injuries. The stronger we are, the more pressure or unexpected occurrences, our body can absorb and deal with. The exact same situation will certainly have at least by little, fewer consequences to a strong than to a weak body.
The weather as we know it is our biggest enemy and no matter how safe we try to play, no one can guarantee us that we will always land with the same wind that was blowing, as we were boarding the plane. So, during a landing in more difficult conditions than desired, strong legs are our protection. There are many examples of how a strong body can protect us and I'm sure we all had some experience in which we wish we were in even a little better physical condition.
So what can we do?
First of all, let's not neglect exercising in general. I always say that working out is a necessary chore for all people, some are just lucky to enjoy it more ... For skydivers this need is greater and unfortunately our devotion to it is disproportionate.
So with all this in mind, it would be good to add a little warm-up (5 minutes could even be enough) to our routine of preparation before each jump. Definitely a few stretches after a day of jumping will help us recover faster and we will feel more relaxed the next day. While an strength training program in our daily lives will help us improve as athletes, it will also help to perhaps avoid an injury or at least to obtain the least possible harm.
Blue Skies
